Начинается у города Ельня (40 км от Десногорска), в районе музея-усадьбы Глинки становится пригодной для погружений на небольшие глубины, далее разливается водохранилищем, а ниже десногорской плотины начинается "заново".
Представляет собой в окрестностях типичную малую реку центра России. Интерес представляет выезд на глубокие, до 5-8 м, виры и омуты с видимостью до 4 м, с речной растительностью, животным миром, интересными ландшафтами (затопленные коряги, стены лёссовой глины, покрытые ковром бодяги, омут у мельницы и т.п.).
Трудно переоценить народнохозяйственное значение реки Десна и её притоков для ряда областей России (Смоленская, Брянская, Калужская, Курская) и Украины (Черниговская, Сумская и Киевская).
По исследованиям, площадь бассейна реки Десна составляет около 9 млн.га. На этой территории проживает около 8 млн. человек.
Длина реки Десна составляет 1187 км.
Десна — левый приток Днепра. Берет начало на Ельнинской возвышенности с торфоболота "Голубой мох".
К числу наиболее крупных притоков относятся реки Снопоть, Ветьма, Болва, Снежеть, Навля, Судость, Нерусса, Сейм. От истоков до Ельни долина реки не широкая, имеет заболоченную пойму.
В районе деревни Верхние Караковичи река Десна расширяется до 3-4 км.
У истоков Десны в пределах Смоленской области наиболее крупным и экологически значимым водным объектом является Десногорское водохранилище.
Десногорское водохранилище - место поломничества рыбаков близлежащий областей. Построено для нужд Смоленской АЭС.
Владелец - Смоленская АЭС
Площадь, км. кв - 42.2
Длина, км - 44.0
Ширина макс, км - 3.0
Ширина ср, км - 0.96
Глубина макс, м - 22.0
Глубина ср, м - 7.6
НПУ - 199
УМО - 196
ФПУ - 199.9
V, млн. куб. м - 320.0
Ввод в экспл. - 1979-1984
История происхождения названия реки Десна
Предполагается, что оно произошло от древнерусского слова "десница" - "правая рука". При продвижении вверх по Днепру Десна, действительно, расположена с правой стороны.
Возможно, название произошло от индоевропейского "дие" - "блестеть", т.е. имя реки ассоциируется с понятием "светлая, чистая". В древности вдоль нашей реки проходил знаменитый путь "из варяг в греки". С тех пор по берегам Десны стоят насыпные курганы - могильники. В более поздние времена на вершинах курганов, предупреждая об опасности, зажигали сторожевые огни. По обе стороны Десны тянулись богатырские вековые леса. Братья Коненковы (прадеды С. Т. Коненкова), помимо хлебопашества и прочего деревенского труда, вязали плоты и спускали их по Десне до Брянска, продавая их там купцам - лесопромышленникам.